Des incisions sur des os suggèrent que les nombres ont émergé il y a plusieurs dizaines de milliers d’années dans les cultures du Paléolithique. Des indices culturels laissent penser par ailleurs que nos doigts ont joué un rôle majeur dans la façon dont nos ancêtres ont commencé à compter.
Compter : depuis quand savons nous le faire ?
Pour aller plus loin
Comment notre cerveau traite-t-il les mathématiques ?
Lors de l’apprentissage des mathématiques, les molécules que s’échangent les neurones évolueraient avec l’âge. Une manifestation de la plasticité...
Les mathématiques sont indispensables pour le cerveau
Théorèmes de Thalès ou de Pythagore, dérivés, fonctions… Autant de termes qui ont hanté la scolarité de nombreux adolescents....
Mesurer le temps en allumant des mèches
Un problème de récréation mathématique fait surgir des énoncés indécidables plus simples que ceux que l’on connaissait.
Le chou romanesco dévoile les secrets de sa structure fractale
Des perturbations dans les circuits de régulation de la formation des fleurs conduisent à l’aspect fractal des choux-fleurs et...
Le théorème de Pick, étrangeté des mathématiques
Depuis plus d’un siècle, un résultat élémentaire de géométrie du plan a captivé l'attention des mathématiciens : un problème...
La coquille des mollusques : comment s’enroule-t-elle ?
Un modèle mathématique suggère que les différentes formes de la coquille des mollusques résultent de décalages entre la vitesse de croissance de...
Des nombres premiers robustes ou délicats
Manipuler les chiffres des nombres premiers est un jeu stimulant... qui réserve de nombreuses surprises.
Invention ou découverte ? La troublante réalité des maths
Il semble n'y avoir que deux options : soit les objets mathématiques préexistent à leur découverte, soit non. L'exemple...
Articles dans la même catégorie
Un jumeau numérique pour se soigner
Pour fabriquer des jumeaux numériques qui permettent de faciliter les interventions, les ingénieurs collaborent avec des chirurgiens vasculaires du Centre Hospitalier.
Ils conçoivent en un temps record et sur mesure...
Se mettre au bricolage permet de progresser en grammaire
Avez-vous remarqué que les plus bricoleurs d’entre nous ont plus de capacité à maîtriser la syntaxe de la langue française ? Pas forcément ? Pourtant, ces deux compétences seraient...
Comprendre le temps grâce à la relativité
Pour comprendre le temps, il faut se représenter chaque moment comme une suite d'instantanés. On vous explique tout.
Virus : pourquoi mutent-ils ?
Delta, "Mu", Eta… Omniprésents dans l’actualité depuis le début de l’année, les variants du SARS-CoV-2, virus responsable du Covid-19, ne cessent de faire parler d'eux et d'inquiéter les spécialistes...
Pourquoi la mer est-elle bleue ?
L’eau d’une bouteille est transparente, mais celle de la mer, ou d’une piscine, est bleue. Pour quelles raisons ? Parce que l’eau absorbe préférentiellement la lumière rouge à cause...
Refroidir le climat grâce à l’éruption d’un supervolcan ?
Ce type de volcans pourraient nous infliger un sacré coup de froid par leur explosion cataclysmique. Mais le remède serait pire que le mal. Sur l’île de Sumatra, le...
Gros et liquide, le noyau de la planète Mars se dévoile
Grâce au sismomètre SEIS développé en grande partie par des chercheurs français, le noyau de la planète Rouge divulgue une partie de ses secrets. Ces informations permettent de mieux...
Traiter les TOC par la chirurgie
Quand les tocs deviennent sévères et résistants aux traitements, les personnes peuvent bénéficier d’un traitement chirurgical. Il s’agit d’implanter des électrodes qui vont permettre une stimulation cérébrale profonde. En...
À la recherche du gorille
Entre fantasmes, politique et débats sur la classification des grands singes, l’histoire de la découverte du gorille, au xixe siècle, montre à quel point les dimensions naturelle et culturelle sont...
Les plantes extrêmophiles, un modèle pour comprendre l’adaptation aux stress environnementaux
En changeant de plante modèle, les biologistes ont précisé les mécanismes qui offrent une résilience à certaines plantes dans les milieux salins ou arides.


















