Des incisions sur des os suggèrent que les nombres ont émergé il y a plusieurs dizaines de milliers d’années dans les cultures du Paléolithique. Des indices culturels laissent penser par ailleurs que nos doigts ont joué un rôle majeur dans la façon dont nos ancêtres ont commencé à compter.
Compter : depuis quand savons nous le faire ?
Pour aller plus loin
Les mathématiques sont indispensables pour le cerveau
Théorèmes de Thalès ou de Pythagore, dérivés, fonctions… Autant de termes qui ont hanté la scolarité de nombreux adolescents. Avec au bout du compte une même question : à quoi ça sert les mathématiques ? Si l’on en croit...
Comment notre cerveau traite-t-il les mathématiques ?
Lors de l’apprentissage des mathématiques, les molécules que s’échangent les neurones évolueraient avec l’âge. Une manifestation de la plasticité cérébrale.
Le théorème de Pick, étrangeté des mathématiques
Depuis plus d’un siècle, ce résultat élémentaire de géométrie du plan intrigue les mathématiciens, qui cherchent à le généraliser et à en simplifier la démonstration.
La coquille des mollusques : comment s’enroule-t-elle ?
Un modèle mathématique suggère que les différentes formes de la coquille des mollusques résultent de décalages entre la vitesse de croissance de la coquille et celle du corps.
Le chou romanesco dévoile les secrets de sa structure fractale
Des perturbations dans les circuits de régulation de la formation des fleurs conduisent à l’aspect fractal des choux-fleurs et des choux romanesco.
Invention ou découverte ? La troublante réalité des maths
Il semble n'y avoir que deux options : soit les objets mathématiques préexistent à leur découverte, soit non. L'exemple des nombres complexes prouve cependant que la réponse n'est pas si simple.
Articles dans la même catégorie
Borgs, une nouvelle forme d’ADN découvert ?
Des biologistes ont découvert une structure d’ADN jusqu’alors inconnue à l’intérieur de microorganismes consommateurs de méthane. Cette structure contient des gènes de son hôte bien qu’elle ne semble pas faire...
Qu'est-ce que l'ARN messager ? Comment fonctionne-t-il ? Quelles limites ?
ARNm : ces quatre lettres, acronyme d’acide ribonucléique messager, suscitent depuis plusieurs mois bien des espoirs. Mise sous les feux des projecteurs avec les vaccins contre la covid-19, cette technologie...
Pourquoi les victimes de l’éruption du Vésuve avaient une position similaire
"Avoir une attitude pugilistique" pourrait être imagé par la posture d'un boxeur sur un ring. Au lendemain de l'éruption, de nombreuses victimes ont été retrouvées dans cette position. Pourquoi...
Comment devenir un beau fossile ?
Se faire fossiliser pour devenir immortel ? Ce n'est pas de la tarte et un tantinet longuet. Et puis se faire manipuler les os par des inconnus après quelques...
Respirer et jardiner sur Mars, grâce à des cyanobactéries
Un système de support de vie basé sur les ressources martiennes et des organismes vivants parmi les plus anciens de notre planète a permis de produire de l'oxygène et...
Comment "récupérer" les informations mémorisées ?
Connaître les trois phases de la mémoire, et leur fonctionnement, permet de mieux s'en servir.
Pourquoi la température du corps humain reste-t-elle à 37 ?
C'est une énigme qu'il faudra résoudre pour nous adapter au changement climatique. Lire la suite Guy Lenaers
Les scientifiques malchanceux
L'astronome Legentil, Max Planck ou Albert Einstein, des héros de la science ? Certes, mais quels losers aussi ! Malgré le soutien du professeur Moustache dans leurs labos et...
Dépolluer les sols grâce à des bactéries
Bactéries et vers de terre ont des propriétés dépolluantes des sols. Explications.
Hugh Herr, l’homme « bionique »
Après un grave accident de montagne, l’ingénieur américain Hugh Herr s’est vu amputé des deux jambes. Depuis ce jour, il n’a qu’une seule idée en tête : rendre leur...